Спустя десять лет после окончания войны Босин Япония стремительно меняется, вступая на путь вестернизации, что приводит к фундаментальным изменениям в обществе. Самурайское сословие, некогда являвшееся опорой феодальной системы, официально распускается, а ношение катаны, символа чести и статуса воина, становится запрещенным. На фоне этих исторических потрясений разворачивается личная драма бывшего самурая Сюдзиро Саги, который переживает глубокую личную трагедию – смерть дочери от холеры. Эта утрата становится поворотным моментом в его жизни, заставляя его искать способ спасти свою тяжело больную жену и помочь жителям родной деревни, оказавшимся в бедственном положении из-за экономических и социальных преобразований. Отчаявшись найти выход, Сюдзиро узнает о необычном турнире с невероятным призом в 100 000 иен, суммой, способной изменить судьбу многих. Решив рискнуть всем, он присоединяется к 292 другим претендентам, каждый из которых, как и он, движим собственными мотивами – надеждой, отчаянием или жаждой наживы.
Собравшись в старинном киотском храме, участники турнира ожидают традиционных правил состязания, но вместо этого сталкиваются с шокирующей реальностью. Организаторы объявляют, что для получения заветного приза необходимо добраться до Токио, попутно уничтожая других участников, причем выйти из игры живым уже невозможно. Это известие превращает турнир в кровавую бойню, где каждый человек становится одновременно охотником и добычей, а дорога из Киото в Токио превращается в поле смертельной схватки. Сюдзиро, воспитанный в традициях бусидо, теперь вынужден нарушать свои принципы, чтобы выжить и достичь цели. Его путь осложняется не только физическими испытаниями и постоянными стычками с противниками, но и внутренним конфликтом между долгом, честью и необходимостью совершать немыслимые поступки ради спасения близких. По мере продвижения к Токио он сталкивается с разнообразными персонажами – от таких же отчаявшихся бывших самураев до наемников и авантюристов, каждый из которых представляет угрозу и в то же время отражает разные грани человеческой природы в условиях крайнего стресса. Сюдзиро приходится не только сражаться за жизнь, но и переосмысливать свои убеждения в мире, где старые ценности рушатся, а новые еще не установились, и где цена выживания оказывается невероятно высокой.